Vijf jaar geleden begonnen ondernemers Dennis Rens en Ernst Hoogenboom aan een ambitieus avontuur. Voordat zij het Prinses Theater gingen exploiteren, had het pand maar liefst tien jaar leeggestaan. Daarmee was het theater niet alleen letterlijk verlaten, maar ook volledig uit de event- en theatermarkt verdwenen. Wat begon als een gewaagd plan om het historische pand nieuw leven in te blazen en opnieuw op de kaart te zetten, groeide uit tot een van de meest veelzijdige evenementenlocaties van Rotterdam. Toen Dennis en Ernst in 2022 de exploitatie van het Prinses Theater overnamen, hadden zij een duidelijke missie: het oudste theater van Rotterdam opnieuw betekenis geven voor de stad, de wijk en haar bewoners. Sinds de heropening hebben meer dan 250.000 gasten het Prinses Theater bezocht.

Vanaf de start werd gekozen voor een hybride exploitatiemodel, waarbij Cater Boutique als strategische partner werd betrokken. In plaats van een grote vaste organisatie werkt het theater met een flexibel netwerk van specialisten op het gebied van techniek, entertainment, decoratie, horeca en hospitality. Hierdoor kan voor iedere opdracht een maatwerkteam worden samengesteld dat perfect aansluit op de wensen van de opdrachtgever. Want geen enkel evenement in het Prinses Theater is hetzelfde. Van zakelijke bijeenkomsten en congressen tot culturele voorstellingen, van bruiloften en uitvaarten tot dinershows, clubavonden en jazzconcerten.

Impact op Rotterdam en Delfshaven

Bij de heropening spraken Dennis en Ernst de ambitie uit om niet alleen een succesvolle onderneming neer te zetten, maar ook van betekenis te zijn voor Rotterdam en Delfshaven. Die ambitie kreeg de afgelopen jaren concreet vorm. Het theater bood onderdak aan talloze benefietdiners, concerten, veilingen en maatschappelijke evenementen. Voor onder meer het Sophia Kinderziekenhuis en diverse Rotterdamse initiatieven werden evenementen georganiseerd waarmee gezamenlijk vele honderdduizenden euro's voor goede doelen werden opgehaald. Daarnaast fungeert het Prinses Theater als stemlocatie tijdens lokale en landelijke verkiezingen, biedt het een podium aan jong talent, vonden er televisieopnames plaats voor de NPO en huisvest het op zondag een kerkgenootschap.

Zo is het Prinses Theater uitgegroeid tot veel meer dan een evenementenlocatie alleen. Het is opnieuw een ontmoetingsplek geworden voor bewoners, ondernemers, culturele makers en maatschappelijke organisaties. Veel bezoekers combineren hun theaterbezoek bovendien met een drankje of diner in historisch Delfshaven, waardoor deze evenementen niet alleen bijdragen aan het succes van het theater, maar ook aan de levendigheid van de wijk.

Afscheid van Ernst Hoogenboom

Hoewel het theater de komende jaren blijft bouwen aan een sterke positie binnen de zakelijke markt, komt er extra aandacht voor eigen programmering en publieksactiviteiten. Dennis Rens ziet volop kansen in de verdere ontwikkeling van eigen shows, concerten, dinershows en onderscheidende theaterconcepten die bezoekers uit Rotterdam en ver daarbuiten naar Delfshaven trekken.

Tegelijkertijd markeert dit jubileum een belangrijk moment in de samenwerking tussen de twee ondernemers. Ernst draagt zijn aandelen over aan Dennis en neemt daarmee afscheid als mede-exploitant van het theater.
"Van niets iets maken en van nul naar honderd gaan vind ik het allerleukste om te doen. Een strategie ontwikkelen, partners en leveranciers meekrijgen en het vertrouwen winnen van opdrachtgevers én publiek. Dat hebben we hier samen bereikt. Nu is het moment gekomen om ruimte te maken zodat Dennis het theater verder kan uitbouwen." aldus Ernst.

De toekomst van Het Prinses Theater

Wat in 2022 begon als de ambitie om een iconisch theater terug te geven aan Rotterdam, is uitgegroeid tot een gevestigde evenementenlocatie waar ondernemerschap, historie, gastvrijheid en passie voor eten en drinken samenkomen. Met een stevige basis, een rijke geschiedenis en nieuwe plannen in ontwikkeling kijkt het Prinses Theater vol vertrouwen uit naar de volgende fase. Want één ding is in vijf jaar niet veranderd: Het Prinses Theater wil Rotterdam blijven verrassen en haar zakelijke relaties voorzien in hun evenementen wensen.

Over Het Prinses Theater

Het Prinses Theater is het oudste theater van Rotterdam en werd gebouwd in 1913. Het ligt in het prachtige, historische Delfshaven. Het gebouw combineert de mooie sfeer van vroeger met de moderne techniek van nu. Vandaag de dag is het een multifunctionele plek waar van alles wordt georganiseerd: van zakelijke bijeenkomsten en presentaties tot cabaret, livemuziek, feesten en persoonlijke ceremonies. Het theater staat bekend om zijn Rotterdamse gastvrijheid en brengt mensen uit de hele stad samen.