Pepper's debuut — Geboren, Getogen, Gebroken — is een auto-fictieve roman over de zoektocht naar ware liefde in de moderne samenleving, en of die nog wel bestaat. Het volgt een jaar in haar leven waarin alles wat ze wist over zichzelf, de wereld en liefde op zijn kop stond. Ze haatte de stad waarin ze geboren en getogen is, Rotterdam, voelde zich gebroken door haar mislukte liefdesleven en was gestopt met geloven in liefde.


Van hopeloze romanticus naar gelukkig single
Inmiddels kennen de meeste mensen Pepper als de gelukkige single vrouw die romantische liefde van haar voetstuk heeft gehaald en liefde in de breedste zin centraal stelt. Op Instagram, TikTok en Substack schrijft ze over liefde als een staat van zijn: iets wat je kunt beoefenen en dat verborgen zit in het alledaagse.

Geboren, Getogen, Gebroken geeft een kijkje achter de schermen van de periode waarin Pepper zelf nog midden in die zoektocht zat. De reis die zij heeft moeten afleggen om weer in liefde te geloven, ondanks dat haar hart meerdere keren flink is gebroken.

                                                                                        
De moderne datingcultuur
Naast een persoonlijk verhaal snijdt de roman maatschappelijke thema's aan, zoals feminisme, bewust single zijn, heterofatalisme en de veranderende datingcultuur.

"Er verandert een hoop in de samenleving, wat uiteraard effect heeft op de manier waarop we liefhebben. Feminisme is daar voor mij een groot onderdeel van. Vrouwen zijn op verschillende plekken in de wereld fysiek onafhankelijk en hoeven niet meer met een man te zijn, waardoor we eindelijk de ruimte hebben om de vraag te stellen: wat voegt een partner nu echt toe aan je leven?"

Een tweede coming-out
Haar boek lanceert tijdens de internationale Pridemaand, twee weken voor Amsterdam Pride. Dat is niet toevallig, want Pepper is nu al vijf jaar uit de kast als biseksueel. Het boek volgt onder andere de relatie die ze heeft gehad met haar allereerste vriendin.

"Daten met zowel mannen als vrouwen kan soms ingewikkeld zijn. De dynamieken zijn anders, en hoe de maatschappij gevormd is, sijpelt ook door in je interpersoonlijke relaties. Vaak voel ik me een gefaalde biseksueel, zeker omdat ik in mijn werk veel schrijf over heterodynamieken. Dit boek voelt daarom bijna als een tweede coming-out."

Voor Pepper gaat die tweede coming-out niet alleen over haar seksualiteit, maar ook over het delen van haar meest persoonlijke ervaringen. Door te schrijven over haar relaties, gebroken harten, gênante crushes en zoektocht naar liefde geeft ze lezers toegang tot een kant van zichzelf die normaal gesproken privé blijft. Het boek publiceren betekent daarmee niet alleen haar verhaal vertellen, maar zichzelf ook volledig laten zien.

Een liefdesbrief aan Rotterdam
Vrijwel de hele roman speelt zich af in Rotterdam. Van de Coolsingel via de Euromast tot de Erasmusbrug vormen de iconische plekken van de stad het decor voor een verhaal over verlies, verlangen en opnieuw beginnen.

 

Over Pepper Maria 
Pepper Maria (jaartal) is een geboren en getogen Rotterdamse schrijver en creatief maker. Met haar pittige, maar toch zachte stem raakt ze nooit uitgefilosofeerd over moderne liefde en relaties.

Over Geboren, Getogen, Gebroken
Een rauwe en eigentijdse roman over intimiteit en autonomie, over (zelf)liefde en het proces van hopeloos liefde zoeken bij een ander, naar liefde omarmen als een staat van zijn.

 

Niemand minder dan burgemeester van Kiev, Vitali Klytsjko, belde De Kramer op om hem te bedanken voor zijn inzet voor Oekraïne. ,,We hebben koffie gedronken en ik heb Vitali de sheltersuits laten zien. Ik legde hem uit dat het een heerlijk warme slaapzak en kledingstuk tegelijk is. Hij was meteen zo enthousiast dat hij er honderden wilde uitdelen aan de meest kwetsbare mensen van Kiev. Op veel plekken is geen stroom, omdat de Russen de electriteitscentrales met raketten hebben lamgelegd. Een paar uur later stonden we de sheltersuits uit te delen aan koukleumende senioren en mensen met een beperking. Die begonnen ons spontaan te knuffelen."

,,Ik kwam thuis bij Julia en haar 9-jarige dochtertje Masha. Het huis was net gebombardeerd. Vader was daarbij om het leven gekomen. Julia en Masha woonden in een ijskoud huis vol gaten. Er was geen raam meer heel. Toen ik binnenstapte, voelde ik mij heel nederig. Ik had 'slechts' een kachel en voedselpakketten bij me. Maar Julia viel me huilend in de armen. Ze zei: 'Weet je hoeveel het voor ons betekent dat jij helemaal uit Nederland bent gekomen en je eigen leven op het spel zet om ons te helpen? We stonden samen te snotteren."

Ook rond de frontlinie deelt De Kramer de kachels en sheltersuits uit. 'Ik vroeg me af waarom mensen die bij de frontlinie wonen niet zijn gevlucht. De bommen slaan letterlijk in hun tuintjes in. Totdat ik bij de 72-jarige Tanya in Cherson binnenkwam. Ze had maar één been en kón simpelweg niet vluchten. Ze zat in haar eigen urine, omdat alle winkels dicht zijn. Het was hartverscheurend. Het gaf zoveel voldoening om haar te kunnen helpen."

Schuilkelder
Tijdens deze koude dagen heeft De Kramer een hotline met burgemeester Klytsjko van Kiev. ,,Vitali is superblij dat de Nederlanders massaal de schouders onder deze actie hebben gezet. Toen ik uitlegde dat mensen al voor 70 euro een familie in oorlog helpen, hebben duizenden mensen een kachel of een sheltersuit gedoneerd. Dat is toch helemaal fantastisch?! En zelfs gedetineerden in de Nederlandse gevangenissen doen mee. In diverse gevangenissen hebben ze kachels gemaakt voor Oekraïne. Hoe bijzonder is dat? We zijn heel blij met kachelproducent Gimeg en de Sheltersuit Foundation. Zij hebben de kachels en sheltersuits voor deze actie tegen kostprijs geleverd. Daardoor kunnen we héél veel mensen helpen."

Het is een hartverwarmende actie, maar niet zonder gevaren. ,,In Cherson hebben we letterlijk moeten wegduiken voor raketten. Je weet dat elke minuut je laatste kan zijn. Momenteel zijn we in Charkov. Ook in die stad wordt zwaar gevochten. Of ik bang ben? Niet bang, maar je leeft in continue spanning. De bommen slaan regelmatig heel dichtbij in. En dan heb ik het nog niet eens over de drones."

Kat
De Kramer heeft een bijzondere reisgenoot: een jong poesje.

,,Gisteravond ging het luchtalarm driemaal achter elkaar. We zijn de schuilkelder ingedoken. Tot mijn verbazing was er een jong katje meegelopen. Het beestje was in het oorlogsgeweld haar huis kwijtgeraakt en dwaalde als zwerfkatje rond. Niemand wilde het diertje in huis opnemen, dus heb ik haar maar geadopteerd. Ik noem haar Klytsjko. Ze slaapt letterlijk op mijn kussen."

Sander bezocht in Charkov ook een school in een schuilkelder. De ouders van deze kinderen vechten vaak aan het front, zowel papa als mama. Omdat Charkov zo hevig bestookt wordt met raketten, krijgen de kinderen les in de schuilkelder. De klaslokalen bevinden zich diep onder de grond. Veel van deze kinderen zijn getraumatiseerd. Ze krijgen extra psychische hulp. Dat heeft veel indruk op me gemaakt."

Over Sander de Kramer
Sander de Kramer is journalist, schrijver en presentator. Hij zet zich in voor het goede. Zo is hij oprichter van de Sunday Foundation. 

Tijdens de lancering werd de bundel feestelijk gepresenteerd in aanwezigheid van genodigden uit de literaire en culturele wereld. Bezoekers kregen de gelegenheid de dichter te ontmoeten en als eersten kennis te maken met VAARWATER.

Een spiegel voor de luisteraar
In VAARWATER houdt Faasen de lezer een spiegel voor. Met een sterkzinnige en vrije geest introduceert hij wat hij zelf 'maniakisme' noemt: een manier van schrijven die weigert stil te zitten, die beweegt tussen ernst en absurditeit, tussen donker en licht. Het is poëzie die je niet loslaat, teksten die blijven hangen en nazinderen.

Over Roderik Faasen en AAA Fresh 123
Roderik Faasen (1990) is al jaren actief als beeldend kunstenaar binnen het Rotterdamse kunstenaarscollectief AAAFresh123. Samen met Hans Kleinjan (1958) en Maikel Kleinjan (1984) 'kwast' hij er in hun atelier in het Rotterdamse Oude Noorden flink op los. Hun ontmoeting in 2008 bleek een match made in heaven. Inmiddels hangen hun werken over de hele wereld, van een chique villa in New York tot een rijtjeshuis in Overschie. Ook zijn er exposities in onder anderen Milaan, Antwerpen en Los Angeles geweest en schilderde het trio live op locatie bij het North Sea Jazz Festival en de MTV Awards. Vrijwel al het werk wordt gezamenlijk gemaakt, wat verrassende en vooral kleurrijke schilderijen oplevert. Roderik: "De vrijheid moet zegevieren, niks is doordacht."

Met VAARWATER zet Faasen nu ook zijn literaire stempel. De dichtbundel is verkrijgbaar via de AAAFRESH123 Gallery en bij geselecteerde boekhandels of online via de website.